De kracht van non-verbale communicatie: zeg meer zonder woorden

Je staat in de startblokken voor een sollicitatiegesprek. Je hebt je outfit zorgvuldig uitgekozen, je cv meermaals gecheckt en kent de bedrijfswebsite intussen bijna vanbuiten. Maar wist je dat er nóg iets is dat je succes kan maken of breken? Non-verbale communicatie! 

We gaan hierover in gesprek met Ellen De Bruyne, al 17 jaar trotse vind!er en vanaf 1 januari onze nieuwe Business Unit Director. Dankzij haar jarenlange ervaring weet ze als geen ander hoe je met je lichaamstaal een onvergetelijke indruk kunt achterlaten bij je toekomstige nieuwe werkgever. Speciaal voor jou zetten we de 5 tips van Ellen even op een rijtje.

1. Je houding spreekt boekdelen 

Hoe spannend zo'n sollicitatiegesprek ook is, zorg ervoor dat je niet onzeker binnenkomt. Je sollicitatie is al begonnen nog voor je ook maar één woord gezegd hebt. Je houding is cruciaal voor het verdere verloop van het gesprek. Een open, rechte houding straalt zelfvertrouwen uit. Dus borst vooruit, schouders naar achteren en stay natural. Overdreven rondlopen alsof je één of andere superheld bent, heeft net het averechtse effect. Neem een stevige en open houding, alsof je zegt: "Ik ben hier om te blijven." 

Pro-tip van Ellen: Zit tijdens het gesprek licht naar voren gebogen, alsof je héél aandachtig luistert. Maar let op dat het niet overkomt als een aanvalshouding – we willen geen intimidatie uitstralen, alleen interesse. 

2. Je handen hebben wat te vertellen 

Handen zijn de sidekicks van je woorden. Gebruik ze, maar met mate. Wild in het rond zwaaien alsof je een verkeersagent bent, leidt net af. Houd het subtiel: open handpalmen tijdens een uitleg laten bijvoorbeeld zien dat je eerlijk en oprecht bent. Wanneer iemand anders aan het woord is, kan je je handen best stil houden. 

Pro-tip van Ellen: Handen in de zakken is een no-go. Het straalt onzekerheid uit. Of erger nog: desinteresse. Een heel gesprek met gekruiste armen zitten, kan zeer defensief overkomen voor je gesprekspartner. Alsof je niet geïnteresseerd bent wat de ander te zeggen heeft. Vermijd dat at all costs! Let ook op dat je bij de begroeting geen slap handje geeft. Een stevige handdruk zorgt voor een zelfverzekerde indruk, maar knijp uiteraard ook niet té hard. De gulden middenweg is ook hier aangewezen. 

3. Je ogen liegen niet 

Oogcontact is een superkracht. Kijk je gesprekspartner aan, maar staar niet. Denk aan oogcontact zoals een goed gesprek: een balans van geven en nemen. En als er meerdere mensen zijn, vergeet dan niet om hen ook wat aandacht te geven. Iedereen voelt zich graag ‘gezien’ door zijn gesprekspartner. 

Pro-tip van Ellen: Heb je moeite met oogcontact? Probeer dan naar de neus of tussen de wenkbrauwen van je gesprekspartner te kijken. Het voelt voor jou minder intens, maar voor hen lijkt het net alsof je hen recht aankijkt. 

4. Je glimlach zegt meer dan duizend woorden 

Een glimlach is de shortcut naar een goede eerste indruk. Het laat zien dat je vriendelijk, toegankelijk en relaxed bent. 

Pro-tip van Ellen: Glimlach vooral wanneer het passend is. Een gemaakte grijns kan onrust veroorzaken bij je gesprekspartner. Glimlach als je binnenkomt, als je jezelf voorstelt en bij grappige momenten. Recruiters zijn ook maar gewoon mensen die houden van een lach. 

5. Stem: de kers op de taart 

Oké, technisch gezien niet non-verbaal, maar hoe je praat is bijna net zo belangrijk als wat je zegt. Een rustige, duidelijke stem met een enthousiaste toon werkt als een magneet. Probeer te vermijden dat je woorden mompelt of een marathon praat zonder pauze. Durf gerust af en toe eens een korte stilte te laten vallen om je boodschap extra kracht bij te zetten. 

Pro-tip van Ellen: Stel je stem voor als een radiozender: jij kiest de frequentie. Zorg dat het een station is waar je gesprekspartner graag naar luistert. 

Oefening baart kunst 

Heb je het gevoel dat je lichaamstaal net iets te vaak iets anders zegt dan wat je eigenlijk wil vertellen? Geen zorgen! Je kunt het oefenen. Vraag een vriend(in) om een nep sollicitatiegesprek met je te voeren en let op je houding, handgebaren, en oogcontact. Film dat gesprek gerust, dan kan je achteraf zelf zien waarin je al verbeterd bent en waar er nog wat ruimte voor verbetering is. 

Succes bij je volgende sollicitatiegesprek. En onthoud: je zegt vaak meer zonder woorden!