De techniekacademie, samen bouwen aan een technische toekomst

De Techniekacademie opent binnenkort opnieuw z’n deuren. Dan kunnen kinderen tussen 8 en 12 jaar weer 6 woensdagnamiddagen lang op heel wat locaties in West- en Oost-Vlaanderen de handige harry en de wetenschapper in zichzelf ontdekken.

Van programmeren tot timmeren, in de Techniekacademie krijgen kinderen de kans om nieuwe interesses en talenten bij zichzelf te ontdekken. Het laat hen ook nadenken en wegdromen over een carrière in de technische sector. Een nobel initiatief waar we met vind! dan ook al jaren trots mee onze schouders onder hebben gezet. Want het tekort aan technisch talent oplossen, begint aan de schoolbanken.

Naast de steun van sponsors zijn ook vrijwilligers essentieel om de Techniekacademie draaiende te houden. We gingen in gesprek met Jean-Pierre en Patricia die zich al meer dan 10 jaar belangeloos inzetten om kinderen op een laagdrempelige manier kennis te laten maken met STEM en techniek. 

Jean-Pierre:

“Ik ben industrieel ingenieur van opleiding en heb daar uiteindelijk ook m’n beroep van kunnen maken. Techniek was en is nog steeds m’n grote passie. Ik zocht een manier om die liefde en kennis na m’n pensioen over te brengen op de nieuwe generatie. Want het is belangrijk dat kinderen inzien wat techniek allemaal te bieden heeft en in welke boeiende jobs ze later aan de slag kunnen. Zo ben ik uiteindelijk bij de Techniekacademie terechtgekomen.

Het is geweldig om te zien wat die kinderen allemaal in hun mars hebben. En het leuke is dat je ze naarmate de weken vorderen echt ziet groeien. Ze willen bijleren, dat voel je aan alles. Hun enthousiasme en fantasie werken ontzettend aanstekelijk. Zij houden mij jong en ik kan hen nieuwe waardevolle skills aanleren. Ideaal!”

Patricia:

“Daar moet ik Jean-Pierre bijtreden. Je voelt aan alles dat die kinderen er echt op gebrand zijn om meer te weten te komen over techniek. Niets leuker dan die interesse verder bij hen aan te wakkeren. Die kinderen week in week uit zien groeien, geeft ontzettend veel voldoening. 

Velen onder hen hebben door hun deelname aan de Techniekacademie écht de smaak te pakken. Ze ondervinden aan den lijve dat een toekomst in de technische sector heel erg interessant kan zijn. Het is dan ook een bewuste keuze om hen met zoveel mogelijk verschillende facetten van techniek in aanraking te brengen. Houtbewerking, mechanica, elektriciteit, programmeren: alles passeert de revue. Op die manier ontdekken ze zelf wat hen het meeste interesseert en waarin ze later eventueel verder willen gaan.”  

Jean-Pierre:

“De kinderen werken tijdens die 6 woensdagnamiddagen in totaal aan 3 projecten. Vooraf geven we hen telkens beknopt wat theorie mee, zodat ze beter begrijpen waarmee ze bezig zijn. Het is belangrijk dat ze ook het bredere kader snappen. Ik sta er keer op keer versteld van hoe snel ze dingen oppikken. Hun groeipotentieel is zo groot. Je ziet ze in die paar weken tijd écht stappen zetten.”

Patricia:

“Na de theorie leggen we uit wat we gaan bouwen, tonen we kort even voor hoe het moet en geven we de kinderen uiteindelijk ook nog een handleiding mee waar alles nog eens stap per stap uitgelegd wordt. Zo kunnen alle kinderen op hun eigen tempo aan de slag en hebben ze ook een stappenplan om op terug te vallen voor het geval dat ze ergens even vastzitten. Dat is een bewuste keuze, want we willen de kinderen op die manier stimuleren om altijd eerst zelf naar oplossingen te zoeken. Net omdat dat een vaardigheid is die toekomstige werkgevers later ook van hen zullen verlangen. 

Bij het bouwen zelf houden wij ons als begeleiders bewust zoveel mogelijk op de achtergrond. Lopen ze ergens tegenaan en brengt het stappenplan geen soelaas? Dan vragen we de kinderen om elkaar eerst te proberen helpen. Vaak lukt het dan wel. Zo leren ze ook om goed samen te werken en inzichten met elkaar te delen. Skills die later in hun professionele leven zeker nog van pas zullen komen.” 
 

Patricia:

“De Techniekacademie biedt hen de kans om belangrijke skills bij zichzelf te ontdekken en verder te ontwikkelen. We hameren er ook op dat ze goed zorg moeten dragen van hun eigen materiaal. Exact wat een goede stielman ook doet met z’n eigen materiaal. Jong geleerd, is oud gedaan.  

Op het einde van de rit mogen ze dan hun eigen afgewerkte bouwwerken mee naar huis nemen. Dan zie je die kinderen echt glunderen en zie je hen hun creaties vol trots aan hun ouders tonen. Vakmanschap van de bovenste plank. De toekomst is verzekerd, zoveel is duidelijk!” 

 
Bedankt, Jean-Pierre en Patricia, om al meer dan 10 jaar kinderen warm te maken voor techniek en STEM. Ook wij dragen als sponsor met trots ons steentje bij aan dit mooie initiatief. Het verruimt de wereld van heel wat kinderen. Zo ook die van Michelle, de 9-jarige dochter van vind!er Ellen. In een ontwapenend interview vertelt ze vol enthousiasme over haar avonturen binnen de Techniekacademie. En dáár doen we ’t uiteindelijk voor!